朴子配天宮

朴子配天宮已具有三百三十年左右的歷史，而配天宮的奠基與布袋半月莊先民林馬有著密不可分的關係。林馬因篤信媽祖， （康熙21年） 1682年從湄洲祖廟恭請分靈媽祖（現開基媽）回家供奉，當行經牛稠溪（今朴子溪）畔時於一棵千年樸樹下休息，欲啟程時發現媽祖重如泰山，經請示媽祖後媽祖表示欲永駐此地，這也正是朴子古名「樸仔腳」的由來。1687年（康熙26年）建廟後，宮名為「樸樹宮」，且因朴子媽神威顯赫、神蹟屢現，吸引了成千上萬的信徒在媽祖廟附近定居，因而形成頗具規模的聚落，便是有名的樸仔腳街，也因此稱朴子市為媽祖所創造的小鎮。民間傳說，清乾隆年間，嘉慶太子偕同李勇、王發遊台灣，期間經過「樸樹宮」祈求朴子媽保祐一路平安順利，後也真的得到朴子媽的庇祐，因此奏請乾隆皇帝勒封賜名為「配天宮」。

康熙五十二年(1713年)，起先新社、社口二莊當時有兩個肩販(當時無人記載其姓氏不詳)常常南下樸子腳地方經商，有一天禱告樸樹宮二媽得到默佑，其心萌感念之恩，遂奉請媽祖金身返故里朝夕虔拜，久而久之左鄰右舍禱之則靈，起先暫於茅屋奉棲，朴子的二姑婆於當地俗稱"社口媽"，西螺社口地區的先民，也用"社口媽"稱號重新拆字組裝後，將宮名命名為"福天宮"。 分靈起初間斷回朴子配天宮謁祖進香，文獻計載曾在大正15年有過大規模謁祖進香，但因路程遙遠中間又間斷了一陣子； 後來於乙丑年(1983年)連續謁祖進香三年，因建廟經費有限再度中斷。 辛巳年(2001)年在管理委員會與時任福田裡里長廖瑞玄先生及眾多信徒努力推動下，重啟往祖廟嘉義朴子配天宮謁祖進香，遵循古香路於嘉義地區徒步遶境。延續至今每年皆會舉辦「社口媽祖回娘家」系列活動，可說是連結雲林與嘉義地區之感情盛事。

林馬者，布袋嘴半月庄〈布袋貴舍里〉人也。生於明崇禎末葉，篤信媽祖，年年遠赴鹿港進香膜拜聖像，數十年如一日，未曾間斷，當時自半月前往進香，須經荒林草野，跋山涉水，不若如今之便，以年邁之林氏，仍不因此動搖其一片虔誠之心。 明永曆三十五年（公元一六八一年），依例巡禮一次，是夜寄宿廟內，在更深夜靜之刻，媽祖托夢指點：「姑今汝信心堅定，可遷吾金身歸鄉，以免將來長途跋涉之苦」，林氏夢中驚醒，異常興奮，不待黎明，亦未向廟公告辭，就奉請金身一尊，連夜趕路歸鄉，回到牛稠溪（朴子溪）南畔一棵樸仔樹下，腹饑口渴，就在此半路店下休息。周圍居民聞林氏所攜篋內藏有媽祖聖像，乃強求供人膜拜，虔留數日，聞訊而來拜跪者，日數百眾。未幾，欲回鄉將聖像安奉篋內，將其挑起但重如泰山無法移動，眾人觀之，頗為奇異，即跪下請媽祖示意，乃指點要「永遠鎮守於此」。林氏心中頗為失望，但亦不敢違背神示，只得與眾磋商立廟於此，供眾人膜拜。未幾，林馬為要日夜膜拜媽祖起見，即自半月庄偕眷遷居於媽祖鎮座附近安溪厝，遂成安溪厝庄開基祖。 嘉義縣定古蹟朴子市配天宮，樹齡97年的靈樹四季蘭根部腐爛，奄奄一息，廟方找植物專家搶救，消息傳開，信徒紛紛到廟內祈福，提供搶救方法，或上網留言，配天宮董事長黃清田說，「我們會窮盡一切方法搶救」。 四季蘭根部受6月豪雨侵蝕，根部腐爛，廟方委託嘉大及搶救樹木福田基金會診治，延長老樹生命，搭鋼棚架，包覆樹幹，噴霧水防失去水分，董事長黃清田說，靈樹病危，廟方會搶救到最後1分鐘，絕不輕言放棄。 「配天宮四季蘭好像種在大浴缸! 」林業試驗所中埔研究中心研究員蔡景株說，四季蘭從大陸移植，是景觀綠籬樹種，樹齡不算老，照顧好可逾百年，但這棵樹根部覆土太深，地底無伸展空間，根部腐爛，用殺菌劑搶救，搭棚架防烈日，方法正確，樹並非罹樹癌，能否救活待觀察。 民國9年，配天宮組團到湄洲謁祖，帶回祖廟送的四季蘭，種後殿中庭，四季蘭與由樸仔樹雕刻的「鎮殿媽」，僅一層磚壁之隔，神與樹依偎，成為生命共同體，靈氣相通，四季蘭雖植室內，樹幹強壯，枝繁葉茂，在香煙繚繞中，襯托媽祖廟綠意盎然，相傳，身體病痛只要誠心來此磨樹，病痛可減輕，葉子可以泡茶，樹不在老「有神則靈」，四季蘭喻為「靈樹」，不脛而走，但屬心靈療法 ，心誠則靈。