文化部登錄的國家重要民俗的雲林縣口湖鄉牽水狀,今年原訂於7月5、6日兩天舉行,因應國內疫情,蚶仔寮萬善祠及下寮仔萬善爺廟,廟方考量避免群聚,仍決定取消相關祭典儀式。只有金湖萬善爺廟決議照常舉辦,不過參與民眾須接種3劑疫苗,放水燈儀式則不開放民眾參與。
口湖牽水車狀祭典儀式每年農曆6月7、8日舉行,包括挑飯擔祭祖靈、放水燈、牽水車狀及追思會等祭典科儀,至今已有177年。這項祭儀主要是為清道光二十五年(西元1845年)一場狂風暴雨襲擊,奪走口湖、四湖沿海地區數千人的性命,因此後人每年農曆6月7、8日於口湖鄉、四湖鄉舉行盛大的祭典,緬懷水災罹難的先民。
民國97年登錄為本縣無形文化資產,更於民國99年7月獲文化部指定成為國家重要無形文化資產。今年蚶仔寮萬善祠及下寮仔萬善爺廟的活動,廟方考量避免群聚,決定取消祭典。金湖萬善爺則照常行,但配合疫情實施部分管制。
金湖萬善爺表示,今年祭典儀式照常舉行,為防疫考量,放水燈儀式不對外開放,其他祭典儀式需打滿3劑疫苗者才能參加,並請配合量體溫、全程戴口罩、保持社交距離等防疫措施。
上萬個水狀擺放在公路兩側,蚶仔寮與成龍兩大萬善廟人潮滾滾,下午依俗進行最精彩的發狀、倒狀,把上萬個水狀同步焚燒超渡亡魂。縣府文化處長林孟儀說,下寮仔、下湖港及金湖3間萬善廟,可說是全國規模最大的萬善廟,供祀上萬個171年前海難和瘟疫亡魂,當地延傳至今的牽水狀祭儀,99年間被文化部指定為國家重要民俗活動,同時「口湖下寮萬善同歸塚」的獨特墓塚,保存清朝咸豐2年(西元1851年)受封「萬善同歸」的石碑,被指定為縣定古蹟。為期9天的牽水狀祭儀昨天最後一天,來自全國各地信徒一早紛紛湧進,接近中午儀式正要全面展開時卻下起大雨,這也是10幾年來頭一遭,村民說,牽水狀是祭拜戰水英雄,雨下再大,大家群策群力也要發揮戰水精神,完成祭儀。所有現場工作人員冒雨把上萬個水狀,擺放到公路兩旁以及水狀場,連藝人王中平、王仁甫等人也共襄盛舉,捐獻水狀共祈平安。活動至下午時分,眾信徒由法師引導,延著水狀區誦經超渡,儘管天雨濛濛但信徒毫不退縮。神奇的是,紙糊的水狀並沒有被大雨打損,祭儀人員依俗展開牽狀、倒狀及燒狀,整個祭典進入最高潮,場面壯觀,也為今年水狀祭畫下完美句點。
雲林縣四湖鄉參天宮關聖帝君廟香火鼎盛,國內外已有上萬處分靈,每逢星期假日進香人潮不斷,不少遊客會留宿過夜,旅宿業者因此在廟旁興建國際酒店,上個月底試營運,業者吳明瑞表示參天宮是全台關公信仰重鎮之一,還有三條崙海水浴場、海清宮包公祖廟等景點,希望藉由提供優質住宿環境,吸引更多人來四湖旅遊。
參天宮因靈蹟不斷,信眾與日俱增,許多信眾為了隨時供奉關聖帝君,擲筊後請駕關聖帝君分靈,據廟方統計,全台已有上萬處分靈,大陸、新加坡、美國、日本、馬來西亞等國家也都有關聖帝君的虔誠信眾,幾乎全年都有信眾來參拜,周休二日後夜宿信眾愈來愈多,廟方雖設有香客大樓,仍不敷使用。
四湖鄉旅宿業者吳明瑞認為未來參天宮遊客只會增不會減,但鄉內缺乏大型旅店,無法提供遊客更優質的住宿環境,因此決定興建「谷城國際酒店」,地點就在參天宮旁,2年多前開始興建,今年4月底試營運,令不少民眾驚豔「沿海偏鄉竟有大型國際酒店」、「距參天宮不到50公尺非常方便」。
吳明瑞表示,酒店為地下1樓、地上6樓建築,共有50個房間,可供2輛遊覽車遊客住宿,興建期間便吸引連鎖超市、餐飲業者在周邊設店,用餐購物都很方便,預計在農曆6月24日配合關聖帝君聖誕活動正式開幕,保守估計每年可帶來2萬人的住宿人潮,帶動地方消費與旅遊產業。
地方民眾指出,參天宮信眾日多,星期假日鄉內旅店經常一位難求,加上這幾年雲林縣政府在三條崙海水浴場推動風箏衝浪等水上活動,遊客明顯增加,「谷城國際酒店」能提供更多元的住宿環境,大家都樂觀其成。
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